*Dénomination Commune: la DC représente le nom scientifique de la molécule active issue de la recherche scientifique et médicale.

Les médicaments de marque et le médicament générique correspondant sont fabriqués tous les deux à partir de la même molécule active et au même dosage. De ce fait, ils ont un mécanisme d'action, une efficacité et une tolérance tout à fait similaires.

D'après l'article L.5121-1 5° du Code la Santé Publique - "la spécialité générique d'une spécialité de référence est définie comme celle qui a la même composition qualitative et quantitative en principe actif, la même forme pharmaceutique et dont la bioéquivalence avec la spécialité de référence est démontrée par des études de biodisponibilité appropriées. La spécialité de référence et les spécialités qui en sont génériques constituent un groupe générique. Pour l'application du présent article, les différentes formes pharmaceutiques orales à libération immédiate sont considérées comme une même forme pharmaceutique".

Les médicaments génériques sont vendus en moyenne 20 à 40% moins chers que la spécialité correspondante. Ce sont en quelque sorte des " médicaments citoyens ", puisqu'ils contribuent à la maîtrise des dépenses de santé préconisée par le gouvernement.